<나는 죽을 때까지 재미있게 살고 싶다> 이근후(이화여대 명예교수) 지음/김선경 엮음_ 멋지게 나이 들고 싶은 사람들을 위한 인생의 기술 53

나는 죽을 때까지 재미있게 살고싶다

 

 
지은이. 이근후(이화여자대학교 명예교수)

1950년대 고등학교 시절,
아버지가 돌아가신 뒤 집안 형편이 어려워지면서
혼자 모든 걸 해결해야 했던 젊은이가 있었다.

그는 대학 시절 4.19와 5.16 반대 시위에 참가해
감옥생활을 한 덕분에 한동안 취직이 어려워
생활이 힘들었던 적도 많았다.

취직 후에도 빚을 갚고 자식 넷을 낳고 키우느라
젊은 시절이 어떻게 지나갔는지 모를 정도였다.

하지만 그는 쉽게 절망하는 법이 없었다.

몇 차례 죽음의 위기를 넘기며 살아 있는 것
그 자체가 감사하다는 사실을 깨달았기 때문이다.

이화여자대학교 교수이자 정신학 전문의로
50년간 환자를 돌보고 학생들을 가르쳤다.

76세의 나이에 고려사이버대학 문화학과를
최고령으로 수석 졸업.

30년 넘게 네팔 의료 봉사를 하고,
40여 년 넘게 광명 보육원 아이들을 돌봄.

10년 전 왼쪽 눈의 시력을 완전히 잃고
당뇨, 고혈압, 통풍, 허리디스크 등 일곱 가지 병 앓음.

퇴임 후 아내와 함께 사단법인 가족 아카데메이아를 설립.

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우리나라 최초 폐쇄적인 정신 병동을
개방 병동으로 바꾸고,
정신 질환 치료법으로 사이코드라마를 도입했으며,

한국 정신 치료 학회를 설립하는 등
우리나라 정신의학 발전에 공헌 한 바가 크지만,
그는 그것 또한 필요한 일이고 하고 싶어 했을 뿐
대단한 일이 아니라고 잘라 말한다.

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엮은이. 김선경

대학에서 경제학을 전공하고 출판계에 입문.
월간 '좋은 생각', '좋은 친구',
'행복한 동행', '문학 사상', '기업 사보' 등

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"당신은 어떻게 나이 들고 싶은가?"

앞만 보고 달려왔지만 지금은 나이 드는 게 두렵다고 말하는
인생 후배들에게 꼭 해주고 싶은 이야기

"진짜로 인생을 즐기는 사람은
재미있는 일을 선택하는 사람이 아니라
아무리 어려운 상황에 처해도 재미있게 해낼 것이라고
생각하는 사람이다."
 

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'나는 죽을 때까지 재미있게 살고 싶다'

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태어나서 죽을 때까지 삶의 궤적을 따라가다 보면

재미없는 나이가 어디 있으랴.

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인생은 어느 시기건 그에 알맞은,

그때만 느낄 수 있는 즐거움이 있다.

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그것을 충분히 느끼며 산다면 성공한 인생이다.

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'뭐가 그리 억울한가'

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나이가 들었다고 억울해하지만 않는다면

굉장히 행복하다.

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경험해 보지 못한 것,

알지 못했던 새로운 감동이 아주 많기 때문이다.

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즐거움을 누릴 생각은 하지 않고

억울한 생각만 하면 무기력해지고 우울감에 빠진다.

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나이가 들면 좋은 점은 생활이 단순해진다.

책임도 의무도 줄어든다.

시간이 늘어나고 인내심이 많아지고

감정이 섬세해진다.

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바쁘다는 핑계로 하지 못했던 일들을

불어 난 시간에 하나씩 해 보는 재미를

누리는 것도 좋다.

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나이가 들면 긴 시간이 드는 일을 찾아

제대로 시작해 보라.

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잘 안돼도, 서툴러도 시간이 넉넉하므로

'나 자신'을 기다려 줄 수 있다.

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'이렇게 나이 들지 마라'

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나이가 들어 비로소 눈뜬 오감은

인생의 많은 것을 보고 듣고 느끼고 맛보게 한다.

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그런데 나이가 들었다고

모두 이런 즐거움을 느끼며 사는 것은 아니다.

스스로 원하지 않으면 절대 구할 수 없다.

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노인이 되어서 좋은 일도 있고

나쁜 일도 있다.

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내게 필요한 것은 내가 살고 일하고 느끼는 것이

내 나이에 맞는지 알아내는 감각이다.

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노인이라고 해서 갑자기 호호 할아버지를

흉내 낼 필요는 없다.

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또한 젊은이들을 따라 할 필요도 없다.

나는 내 나이만큼 늙었다. 그뿐이다.

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-안셀름 그륀 '노년의 기술' 中-

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'마흔 살에 알았더라면 더 좋았을 것들'

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좋은 기억이란 무엇인가.

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기쁜 일이나 행운, 성공,

잘된 일을 말하는 걸까?

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아니다. 좋은 기억은 내가 순간순간 만나는

어떤 상황에서 좋은 쪽, 긍정적인 쪽으로

선택하려는 노력으로 만들어진다.

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하고 싶은 대로 산다는 것의 진정한 의미는
내가 살고 싶은 삶을 만들어 가는 노력을 뜻한다.

인생에서 크고 작은 장애를 만났을 때
의지를 발휘하고 이리저리 머리를 굴려
극복하는 것이다.

무엇에도 굴복하지 않고
삶을 원하는 방향으로 이끄는 노력이
내 뜻대로 사는 것이다.

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'사람은 무엇으로 사는가'

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인생에서 나는 많은 사람들을 만났다.

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내가 만난 사람들이 곧 내 인생이다.

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친구, 제자, 동료, 환자들

그리고 여행지에서 만나고,

봉사하며 만났던 사람들.

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수많은 인연들이 모두 나의 길이었다.

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타인의 행복을 위해 자기 삶을

희생해서는 안 됩니다.

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탄탄하고 오래 지속되는 참된 사랑은

자기 자신의 행복과 타인의 행복을

동시에 추구하는 사랑입니다.

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우리는 함께 행복해야 합니다.

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-엠마뉘엘 수녀 '나는 100살,

당신에게 할 말이 있어요' 中-

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'인생의 새로운 출발점에 서 있는 그대에게'

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인생의 황금기는 바로 지금이다.

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돌아보면 매 시기가 행복이고 황금기였다.

죽음이 코앞에 있는데 뭐 그리 행복하냐고 하겠지만,

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죽음이 오기 전까지 나는 언제나

인생의 황금기를 살고 있다고 믿는다.

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젊을 때는 어떻게 살아야 할지,

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어떤 일이 일어날지 몰라서 오는

막막함이 죽음보다 더 두려웠다.

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그때는 죽음이 너무 먼 이야기였다.

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하지만 나이가 들면 나에게 일어날 수 있는

가장 나쁜 일이라고 해야 죽을 일밖에 없으니,

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앞으로 내 인생이 어떻게 될까 하는

조바심이나 궁금증도 줄어든다.

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나이 들어 일상이 재미없는 것은 이 때문이다.

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나이가 들수록 가장 필요한 덕목은

유머, 웃음, 관용이다.

이것이야말로 다 알고 있는 자의 여유다.

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인생이 재미없고 따분하게만 느껴진다면

유머를 잃어버린 것은 아닌지 한번 돌아볼 일이다.

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